发射光谱化学分析是利用各物质的特征发射光谱以确定其化学成分及含量,分为原子发射光谱分析和分子发射光谱分析。原子发射光谱法是利用原子(或离子)发射的特征光谱来研究物质化学组成的分析方法。原子荧光光谱法、X射线荧光光谱分析和火焰光度法也属于原子的发射光谱法。火焰光度法是以化学火焰作为激发光源的原子发射光谱法。一些易激发的元素如碱金属、碱土金属在火焰中被激发而发射出特定波长的光谱,其谱线强度与各物质的含量成正比。
分子发射光谱是物质分子受到激发而发射的光谱。分光荧光光谱法和分子磷光光谱法、化学发光分析法、分子发射腔分析法等都是基于分子发射光谱的分析方法。
吸收光谱化学分析是利用各种物质的特征吸收光谱以确定其结构和化学成分。包括原子吸收光谱分析和分子吸收光谱分析。属于分子吸收光谱分析法的有比色法、紫外-可见分光光度法、红外光谱法和光声吸收光谱法。光声吸收光谱法简称光声光谱法,被测定物质分子吸收了光能被激发到高能态,激发态分子在10-8秒或更短的时间内通过非辐射去活化方式,将所吸收的光能转变为热能,后者为封闭于系统内的填充气体所吸收并将热能转变为气体分子的动能,在系统内产生周期性的压力波动,用灵敏的微音检测器或压电陶瓷传声器检测,得到声信号,经放大后作为入射光波长的函数记录下来,使得到光声光谱。特征吸收峰可用于定性。信号强度与被测物质含量成正比,因此可进行定量分析。其灵敏度比普通光度法高二到三个数量级。