在位54年的汉武帝，却花44年去打匈奴，为何揪着匈奴不放呢？

草原民族对中原的威胁是客观存在的，匈奴不可能因为汉朝和亲，就不打汉朝。如果汉朝在强盛的时候不打匈奴，那就会像后来的金朝那样，强盛的时候不打蒙古，等到衰败的时候就只能挨蒙古的揍了。

西汉早期，匈奴对其的威胁非常大。楚汉战争期间，匈奴趁着中原内战，统一了整个漠北草原，而且还占领当年秦将蒙恬所夺的匈奴地及朝那、肤施（现宁夏、陕北地区）等郡县。直接威胁到汉朝北部的统治。

公元前201年，冒顿单于和韩王信勾结，匈奴的前锋部队一度杀到了太原，席卷了整个山西北部。如果不是后来刘邦起倾国之兵把匈奴又给推到了长城以外，冒顿单于会不会像吞并河套地区一样，把代国也吞并掉，都很难说。

白登山之战后，汉匈开始和亲，双方表面上维持了大体上的和平局面。

说到和亲，很多人都给予了极高评价，甚至把汉初的安定局面，都归功于和亲。比如当年的御史大夫韩安国。

然而，这是一种很扯的观念。

因为，和亲只是一种权宜之计，就好比两个小孩子拉钩，是否守信，全看人品。匈奴人不守信，汉朝拿匈奴一点办法也没有。

就拿公元前166年的汉匈战争来说。汉文帝在陪嫁了宗女和大量物资后，匈奴军依然无端入侵，出动14万骑兵，一边杀人，一边抢劫，一边放火，干着比强盗还强盗的勾当，把边境上的人和物都被抢得差不多了。甚至于，匈奴的前锋军一直压到了甘肃泾川县境内，距离长安只有200多华里。大有进攻长安之势。

匈奴欺负到了家门口，刀驾到脖子上了，此时此刻，汉朝能怎么办？除了整军备战跟匈奴玩命，还能怎么办？

因此，汉武帝选择对匈奴开战，原则上没有问题。因为汉朝不反击，匈奴也会入侵。与其被动的挨打，不如主动出击，一劳永逸的解决匈奴造成的边患问题。