西游记中是这么描述他二人的：孙悟空发现水帘洞并因此当上了猴王，然发觉生死不由己控，遂海外学艺，以求不死之道，数年后艺成而归；然不想水帘洞在学艺期间以已为其他妖怪抢占，猴王帅众猴兵轻易便将水帘洞夺回，妖怪不服，便请牛魔王出山相助，不想牛魔王与孙悟空竟然惺惺相惜，成了好朋友，于是在牛魔王的调停之下，便化干戈为玉帛，牛孙二妖圣与众妖结拜为兄弟。
