儒家思想是否可以看成一种宗教思想?即可否有儒教之称?

儒家思想不承认自己是宗教。但西方人认为我们所说的儒家学说，也是一种宗教，是为儒教。孔子是开教教祖。有别于一般宗教，儒教没有明确的教主，但有主要的领导人物，如孟子，朱熹，程颐，程颢。儒教也有教派（学派），不同的是，其中一种在很长的一段时间里站主导的强势地位，几乎是一统天下的地位（不像大多数的宗教分裂严重）如朱程理学，乾嘉考证学（其实是继承了前者）。但大体上的氛围是比较宽松的，没有什么冲突。中国人不太认可儒家学说是一种宗教，儒教不信神（本人觉得至少如孔孟之人是被后人神化了的），“子不语....”嘛,但“三教九流”，“三教合一”说明，非把儒家学说认为是一种宗教也是可以的。（我们自己都把儒，释，道放在一起）。况且，科举制度与官僚制度融合也可视为是一种政教合一嘛——宗教为政治所用。儒教有等级制度，下级服从上级，上下级的关系变化是通过对教义理解的资格认证（科举制度）和官阶升迁（一方面是能力，一方面是裙带）进行的。从“天子门生”的角度来说，皇帝应是最高的教主了，但中国的不太明显（古代朝鲜的比较明显）。如果说儒家思想是一种宗教，那儒教教义体现于四书五经等书籍，入教仪式是科举考试（中国人就喜欢考试，没办法），通过即为教徒（秀才），再往上考就是争取教内地位和职务了，因为和政治挂钩，教内地位和职务，也就成了政治地位和官职。如此，儒教自然也就有了维护封建统治的作用。