水利工程的特点是混凝土结构体积大，控制混凝土温升和防止温度应力裂缝是施工成败的关键。因此，施工使用的混凝土一般都要求：1）使用低水化热水泥；2）使用低水泥用量（贫混凝土）；和3）使用高矿物掺合料（如粉煤灰）用量。相应，普通混凝土结构的体积相对小，配筋密，往往采用泵送施工，要求混凝土的工作性更高。此外，普通混凝土结构使用的混凝土强度范围要大很多，C30至C50都很常用，高的可能到C70、C80。
