因为后来不久,1890年代英法德等国家计划修建一条连接天津和南京的铁路——津浦线。津浦线的建立,导致京杭运河北方段进一步衰落。天津西站到南京浦口这段铁路今天是京沪铁路的一部分,但在民国年间就是联系南北的要道。(朱自清在《背影》中提到的坐火车北上就是津浦线)当年抗日战争中的徐州会战,百团大战,以及后来的淮海战役,津浦铁路都发挥了极其重要的角色。(或者借助它运输人员物资,或者破坏它阻挡敌人的进度)
因为运河淤塞会阻碍南北槽运 没有南方的粮食 无法维持北方庞大的官僚集团和军队