1933年,弗里德曼在芝加哥学派的主要代表人弗里兰克·奈特、亨利·西蒙斯和雅齐市·瓦纳三位教授的指导下,取得了硕士学位。他当时的学术思想是追随芝加哥学派的。但随着凯恩斯主义日益被西方国家所接受,并被美国经济学家汉森·阿尔文移植到美国,在美国经济界占据主导地位。此后,与凯恩斯主义相对峙的芝加哥学派成了“在野派”。在这种情况下,弗里德曼的经济思想也受到凯恩斯主义者的责难,因而使他在攻取博士学位时受到阻碍。但这一切并未使他放弃自己的理论,他坚信自己是政治经济学的正宗,确信自己的研究方向是正确的,并且一定能够成功。他下定决心要复兴传统经济学的理论,但他深知这是一个漫长的过程,需要搜集大量的资料。为此,他在导师们的推荐下,到芝加哥大学社会科学研究委员会做助理研究员。