能利用太阳能开动飞机吗
现代交通工具，已出现太阳能汽车、太阳能一一脚踏双用车。能不能利用太阳能开动飞机呢？能。这就是从80年代初研制的太阳能飞机。
太阳能飞机的动力装置由太阳能电池组、直流电动机、减速器、螺旋桨和控制桨组成。因为太阳辐射的能量密度小，所以必须把获取太阳能（即接收太阳光）的表面积做得比较大，这就是太阳能飞机的机翼要比普通飞机机翼大得多的道理。
人力飞机的研制积累了许多经验。人力飞机的低速、低翼载、重量轻的特点，对于太阳能飞机的研制颇有参考价值。在此基础上，美国于20世纪80年代研制出“太阳挑战者”号单座太阳能飞机，机翼长14.3米,翼载荷6千克/米2，飞机空重90千克。在机翼和水平翼上共装有16128片硅太阳电池，在理想阳光照耀下，能输出3000瓦以上的功率，足可以开动飞机。
“太阳挑战者”号平均时速达54千米。它于1981年7月成功地从巴黎飞到美国，航程为290千米。
虽然太阳能飞机还处在研究阶段，但可以相信，因为它的能源取自用之不竭的太阳，肯定会有发展前途。
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